Жизнь тирана

В одно время Симонид пришёл к Гиерону, тирану Сиракузскому. На досуге Симонид говорит Гиерону:

— Не расскажешь ли ты мне о том, что, по всей вероятности, знаешь лучше?

— Что же это такое, — спросил Гиерон, — что бы я знал лучше тебя, мужа столь мудрого?

— Я знаю, — сказал Симонид, — что ты родился простым честным человеком, а теперь стал тираном. Так, по всей вероятности, ты испытал и то, и другое состояние и лучше меня знаешь, чем различается жизнь тирана от жизни частного человека со стороны человеческих радостей и скорби. Не правда ли, что в жизни тирана больше радостей, чем скорби?

Но Гиерон возразил:

— Не совсем так. Знай, что тираны гораздо менее испытывают радостей, чем посредственно живущие частные люди, и наоборот, гораздо более, чем последние испытывают скорби.

— Ты говоришь невероятное, — сказал Симонид. — Если это так, то почему же многие желают достигнуть власти тирана и в особенности из тех, которые, по-видимому, более всего должны были бы быть довольны своим положением? Почему все так завидуют тиранам?

— Потому, — ответил Гиерон, — что, клянусь Зевсом, они не испытали хорошо ни того, ни другого: ни жизни простых людей, ни жизни тирана.