В юности у человека зарождаются возвышенные мысли, которые должны впоследствии сделать его знаменитым.

Всякий религиозный догмат — это зародыш преступлений и раздоров между людьми.

Верный способ судить о характере и уме человека по выбору им книг и друзей.

Великие умы доходят равным образом и до великих пороков, и до великих добродетелей.

Большинство авторов ведут себя в своих сочинениях так, как светские люди за беседой: занятые только тем, чтобы нравиться, они мало заботятся о том, как достигнуть этого — ложью или истиной.

Большая или меньшая степень уважения, питаемая к автору, зависит от большего или меньшего сходства его идей с идеями читателя.

Чему учит нас история религий? Что они повсюду раздували пламя нетерпимости, устилали равнины трупами, поили землю кровью, сжигали города, опустошали государства; но они никогда не делали людей лучше.

Чтобы удивиться, достаточно одной минуты; чтобы сделать удивительную вещь, нужны долгие годы.

Чтобы быть честным, надо присоединить к благородству души просвещённый ум. Тот, в ком соединены эти различные дары природы, всегда руководствуется компасом общественной пользы.

Чтобы быть совершенно лишёнными смелости, нужно быть совершенно лишёнными желаний.

Все ограниченные люди стремятся постоянно опозорить людей основательного и широкого ума.

Любовь в соответствии с различными характерами по-разному пылает. У льва жгучее и кровожадное пламя выражается в рычании, у высокомерных душ — в пренебрежении, у нежных душ — в слёзах и унынии.

Лишь по поступкам людей общество может судить об их добродетели.

Лишь краткость человеческой жизни принуждает выдающиеся умы ограничивать себя, замыкаться в какой-либо одной отрасли знания.

Кто сам считает себя несчастным, тот становится несчастным.

Если хочешь быть богатым, не помышляй увеличить своё имущество, а только умерь свою жадность.

Если самые замечательные открытия древних математиков охватываются теперь элементарной математикой то это потому, что открытия сведены к фактам.

Если кто-нибудь ищет общества образованных людей, если он живёт постоянно с людьми, превосходящими его по уму, то он становится от этого просвещённее.

Глубокие идеи похожи на чистые воды, прозрачность которых затемнена их же глубиной.

Книга, достоинство которой заключается в тонкости наблюдений над природой человека и вещей, никогда не может перестать нравиться.

Искусство политики — это искусство делать так, чтобы каждому было выгодно быть добродетельным.

Из всех страстей зависть самая отвратительная. Под знаменем зависти шествует ненависть, предательство и интриги.

Знание некоторых принципов легко возмещает незнание некоторых фактов.

Задача искусства — волновать сердца.

Одинаковое счастье — быть победителем или побеждённым в битвах любви.

Общество признаёт и уважает только те достоинства, которые доказаны на деле. Кто хочет знать, чего он стоит, может узнать это только от народа и, следовательно, должен отдать себя на его суд.

Обширность ума измеряется числом идей и сочетаний их.

Любовь становится моральным грехом, когда она делается главным занятием. Она расслабляет тогда ум и заставляет деградировать душу.

Любовь к славе есть лишь желание нравиться себе подобным.

Любовь к отечеству совместима с любовью ко всему миру. Народ, приобретая свет знания, не наносит тем ущерба своим соседям. Напротив, чем государства просвещённее, тем больше они сообщают друг другу идей и тем больше увеличивается сила и деятельность всемирного ума.